A különböző, húsmentes étrendekkel szembeni elsődleges kérdés általában a fehérjeellátásra vonatkozik. Bár az ételek a fehérjén kívül több fontos tápanyagból állnak – így például szénhidrátokból, zsírból, vitaminokból, stb. – a fehérje általában mégis a figyelem középpontjában áll.
Alapvető működést végző szerveink (szív, agy, vesék izomzatunk) legfőbb tápláléka a cukor. A cukrot azonban a szervezetünk nem képes raktározni, hiszen a vérünkben is csak 5mmol/l van, ami a sejtek energia ellátásához nagyon kevés.