A tápióka Dél-Amerikában őshonos, mégpedig olyan országokban, mint Brazília és Paraguay. A tápióka lisztet pedig sokféle étel elkészítéséhez használják az olyan Dél-Ázsiában lévő országokban, mint Thaiföld és Indonézia. Valójában még Afrikában is felhasználják a tápióka lisztet.

A tápióka liszt a keserű tápióka gyökerekből származik. Ha a vizet, amely a keményítőt tartalmazza, teljesen eltávolítják, akkor készül el a liszt. Ebből a lisztből később ízletes kenyeret lehet sütni.

A tápióka liszt gluténmentes, viszont rostot, szénhidrátot, C-vitamint, rezet, magnéziumot és más értékes vitaminokat és ásványi anyagot tartalmaz. Semleges íze miatt mind édes, mind sós ételek és kenyerek is készíthetőek belőle.