Minden növény tartalmaz fitovegyületeknek nevezett vegyi anyagokat, amelyek segítenek megvédeni a növényt a különböző betegségektől.

Amikor valaki növényi táplálékokat fogyaszt, a vegyületek betegség-gátló tulajdonságaiból a szervezet is hasznot húz.

Ezeket a vegyületeket olyan alkategóriákra oszthatjuk, mint a polifenolok és a karotinoidok.

A zöldteában lévő legjelentősebb fitovegyület egy epigallokatekin-3-gallátnak nevezett vegyület, amit röviden EGCG-nek hívunk. Laboratóriumi körülmények között, az emberi és állati kísérletek alapján már kezdik felismerni az EGCG jótékony hatásait.