80 éve írta le Michael Leventhal ezt a betegséget, amit szerinte a rendszertelen vagy kimaradó menstruáció, az elhízás és a fokozott szőrösödés jellemez. 

A betegség a nők 13%-át érinti és nem keverendő össze az egészséges nőkben oly gyakran kimutatható petefészek cisztákkal. 

A PCOS- es nőkben a 2-es típusú cukorbetegség gyakran alakul ki, tehát kézenfekvő ennek a megelőzése.